La démocratie, c’est l’ignorance ? : Ce que les Américains savent des OGM

Une étude du Food Policy Institute (FPI) de l’Université Rutgers (New Jersey) montre que les Américains sont en général assez peu conscients de la place des organismes génétiquement modifiés (OGM) dans leur alimentation. A l’heure actuelle, on estime qu’environ 60 à 70% des produits transformés disponibles à la consommation contiennent des ingrédients dérivés d’OGM. 

Et pourtant, moins de la moitié (48%) des 1200 personnes interrogées dans le cadre de l’enquête du FPI, financée par le Département de l’Agriculture (USDA), déclarent savoir que ces produits sont vendus en supermarchés et moins d’un tiers (31%) pensent en avoir eux-mêmes consommé.

De même, il semble que les Américains confondent assez facilement les aliments effectivement modifiés puisque sur les cinq les plus souvent cités, seuls deux (le blé et le maïs) correspondent à la réalité ; les trois autres (tomates, riz et poulet) ne sont pas ou plus commercialisés mais font l’objet de recherches. Le soja, pourtant transgénique à 80%, n’est pas mentionné parmi les premiers. Même flou pour ce qui est des réglementations nationales en matière d’OGM. 

Une large majorité ignore que les OGM sont soumis avant autorisation à des tests d’innocuité pour l’homme et l’environnement tandis qu’ils sont à peine un tiers à savoir qu’il n’existe pas d’obligation d’étiquetage des produits génétiquement transformés. Compte tenu de cette ignorance, il n’est pas étonnant selon les auteurs de l’étude que l’opinion de la population sur les OGM soit partagée. Globalement, 47% se déclareraient plutôt pour et 41% plutôt contre.

Selon le point de vue défendu par l’industrie américaine concernant le rejet des OGM en Europe, les Européens auraient moins confiance que les Américains dans leurs systèmes nationaux d’autorisation de mise sur le marché. On peut cependant noter qu’une société suisse a récemment révélé avoir livré par erreur des semences de maïs transgénique non approuvées à des fermiers américains, ce qui a conduit à la consommation de quelques tonnes de ce maïs entre 2001 et 2004. De même une société américaine avait dû admettre en 2000 que du maïs non approuvé pour la consommation humaine avait été utilisé par erreur dans des tacos et des chips. SJMN 24/03/05 (Genetically modified foods eaten regularly)

– http://www.mercurynews.com/mld/merc...
– http://www.foodpolicyinstitute.org/...