Une éruption volcanique cloue les avions au sol

Une éruption volcanique cloue les avions au sol

islande 13:27

Un nuage de cendres, qui se dirige vers le sud, a déjà entraîné la fermeture des espaces aériens britannique et danois

De gigantesques colonnes de fumée continuaient de s’échapper jeudi du glacier Eyjafjallajokull, dans le sud de l’Islande, dont l’éruption pourrait se prolonger plusieurs semaines, voire plusieurs mois, selon un expert islandais. A l’approche des nuages de cendres venus d’Islande, une grande partie des vols au Royaume-Uni, en Norvège et dans le nord de la Suède ont été annulés.

Vols suspendus

L’espace aérien britannique sera fermé à partir de 11 heures GMT (midi heure suisse) jusqu’à « au moins » 17 heures GMT (18 heure suisse), a annoncé le contrôle aérien. De nombreux vols ont déjà été annulés dans les aéroports londoniens d’Heathrow, le plus important au monde en terme de trafic, de Gatwick ou Stansted.

« On ne peut pas dire combien de temps l’éruption va durer. C’est extrêmement variable, cela peut aller de plusieurs jours à plus d’un an. Mais si l’on en juge par l’intensité de celle-ci, cela pourrait durer longtemps », a expliqué à Magnus Tumi Gudmunsson, professeur islandais de géophysique.

En Norvège, où les premiers vols avaient été suspendus dès mercredi soir, l’ensemble du trafic aérien a été interrompu jeudi matin, y compris à Oslo et dans les autres grandes villes, Trondheim et Bergen. En Suède, le trafic a été interrompu dans la pointe nord du pays, mais les autorités envisagent de fermer d’autres aéroports du centre et des perturbations sont à prévoir ailleurs, notamment à Stockholm, selon Björn Stenberg, porte-parole de l’autorité suédoise chargée du trafic aérien.

Outre le manque de visibilité, « le danger vient principalement du fait que les cendres en suspension peuvent endommager les réacteurs », a expliqué Björn Stenberg, constatant que « la situation ne s’améliore pas. ».

Plus au sud, une quarantaine de vols sont été annulés à l’aéroport Schiphol d’Amsterdam et tous les vols transatlantiques pour les Etats-Unis et le Canada étaient retardés, selon une porte-parole, qui prévoit une aggravation des perturbations dans la journée. Le nord de la Finlande est également touché.

Le trafic était également perturbé, mais dans une moindre mesure, à Dublin, en Irlande. Paradoxalement, l’aéroport de Reykjavik restait lui ouvert, épargné grâce aux vents dominants venant de l’ouest, selon un porte-parole.

Le nuage de cendres se dirige vers le sud

Selon le service britannique de contrôle aérien (NATS), le nuage de cendres devait atteindre le ciel du Royaume-Uni dans la journée de jeudi. Un expert des services météologiques britanniques a expliqué que le nuage se dirigeait vers le sud, ce qui devrait l’amener au-dessus de l’Écosse, du Danemark et de la Norvège. « Mais il est impossible de dire jusqu’où il ira au sud », a-t-il précisé, ajoutant qu’il « pourrait menacer ces régions jusqu’à jeudi ou vendredi ».

Une éruption dangereuse

L’éruption souterraine, tôt mercredi matin, d’un volcan au sommet du glacier Eyjafjallajokull, dans le sud de l’Islande, avait entraîné d’importantes inondations en raison de la fonte brutale des glaces, ainsi que l’évacuation de quelque 800 personnes.

Un volcan dans la même zone était entré en éruption le mois dernier, offrant un spectacle grandiose de lave en fusion, mais cette fois-ci, le danger est beaucoup plus grand. « Cette éruption est beaucoup plus puissante. Elle dure désormais depuis plus de 24 heures et c’est une éruption explosive », a souligné Magnus Gudmunsson.

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