Le brut léger américain a atteint le cours record de 42,45 dollars le baril...

Des islamistes présumés ont ouvert le feu mercredi sur des militaires américains à Ryad, ce qui a eu pour effet de porter le cours du pétrole à un nouveau record depuis la sanglante prise d’otages du week-end dernier à Al Khobar.

Des responsables de la sécurité et des diplomates ont indiqué qu’aucun Américain n’avait été blessé dans la fusillade survenue devant la militaire américaine d’Iskan, dans le sud de la capitale saoudienne.

Mais elle a renforcé les inquiétudes quant à la sécurité en Arabie saoudite, premier exportateur mondial de pétrole.

Le brut léger américain a atteint le cours record de 42,45 dollars le baril avant de retomber d’un demi-dollar environ, dans la perspective des augmentations de production qui devraient être annoncées jeudi à la réunion à Beyrouth de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole.

Les cours du pétrole avaient déjà progressé mardi de six pour cent à la suite de la prise d’otages de Khobar, dans laquelle 19 étrangers et trois Saoudiens ont trouvé la mort.

L’ambassade des Etats-Unis à Ryad a précisé que des individus avaient tiré sur deux voitures transportant du personnel américain, sur une autoroute à l’extérieur de la capitale.

"Les véhicules ont rapidement regagné le Village Iskan, où est basée une unité d’entraînement américaine travaillant avec la garde nationale saoudienne", a dit l’ambassade. Le conducteur d’un véhicule a été légèrement blessé, mais on indique de source proche de l’ambassade qu’il ne s’agit pas d’un ressortissant américain.

SENTIMENT D’INSECURITE

Selon des responsables de la sécurité, les assaillants, munis de fusils automatiques, ont fui après la fusillade.

Quelque 35.000 Américains vivent en Arabie saoudite et le département d’Etat américain les a invités le mois dernier à partir en raison des risques d’attentats.

Par ailleurs, les forces de sécurité saoudiennes ont abattu mercredi deux individus armés, au lendemain d’accrochages à Taëf, dans l’ouest du pays. Le ministère de l’Intérieur a indiqué que ces deux hommes étaient liés à la prise d’otages de Khobar.

Trois des preneurs d’otages de Khobar avaient réussi à fuir lors de l’assaut donné par les forces de l’ordre et une vaste chasse à l’homme a été lancée dans le pays pour les retrouver.

En août, alors qu’ils contrôlaient désormais l’Irak voisin, les Etats-Unis ont mis fin à une décennie d’opérations militaires en Arabie saoudite où leur présence près des lieux saints de l’islam était très mal vécue.

Des militaires américains continuent néanmoins d’entraîner des Saoudiens.

A Beyrouth, le ministre saoudien du Pétrole, Ali al Naïmi, a assuré des collègues de l’Opep que les installations pétrolières du royaume étaient très sûres, mais il a reconnu qu’un sentiment d’insécurité dans les pays producteurs contribuait à faire monter les prix. (Reuters)