Libération des trois otages italiens enlevés en avril en Irak ainsi que d’un Polonais

Les trois otages italiens enlevés en avril en Irak ainsi qu’un Polonais travaillant sous contrat à la reconstruction du pays ont été libérés mardi près de Bagdad par les forces spéciales américaines, ont annoncé les autorités de leurs pays respectifs.

« C’est une conclusion heureuse », a déclaré à la télévision italienne le président italien du Conseil Silvio Berlusconi. Les otages ont pris place à bord d’un hélicoptère des forces de la coalition et les trois Italiens doivent être rapatriés mercredi.

Selon le ministre italien des Affaires étrangères Franco Frattini, l’opération est le fruit d’une « collaboration étroite entre les forces italiennes et celles de la coalition avec un travail de renseignement détaillé » des Italiens.

Les trois Italiens avaient été enlevés le 12 avril en Irak avec un quatrième homme, Fabrizio Quattrocchi, qui a été exécuté par ses ravisseurs pour protester contre la participation de l’Italie à la coalition. La vidéo de l’assassinat avait causé un grand choc en Italie, où le corps a été ramené. Ils travaillaient tous comme agents de sécurité privés.

Quant au Polonais, « sa vie et sa santé ne sont pas en danger », selon le général Mieczyslaw Bieniek, chef de la force multinationale sous commandement polonais, interrogé en Irak par la chaîne de télévision TVN24. Il a confirmé que trois Italiens avaient été libérés en même temps.

« Le ministère des Affaires étrangères vient juste de m’appeler et m’a dit : ’ils sont libres, ils sont en bonne santé et en sécurité »’, a déclaré Antonella Agliana, soeur d’un des otages. D’après Franco Frattini, il n’y a pas eu de négociations avec les ravisseurs. AP