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Libération du journaliste américain otage en Irak
Publie le dimanche 22 août 2004 par Open-PublishingLe journaliste américain Micah Garen, qui avait été enlevé dans le sud de l’Irak le 13 août, a été libéré dimanche ainsi que son traducteur Amir Douchi à Nassiriyah, a annoncé un proche de l’imam extrémiste chiite Moqtada al-Sadr sur la chaîne de télévision panarabe Al-Jazira.
Quelques minutes plus tard, le journaliste lui-même racontait son calvaire dans un entretien téléphonique avec la chaîne.
Le jeune homme a remercié les hommes d’Al-Sadr et tous ceux qui ont oeuvré à sa libération. Sans plus de précisions, il a raconté qu’il prenait des photos, ce qui avait mécontenté deux personnes, juste avant son enlèvement en pleine rue par deux hommes armés.
Garen, 36 ans, journaliste indépendant basé à New York, passionné d’archéologie, enquêtait sur le pillage des sites archéologiques en Irak pour Four Corners Media, sa propre société.
Les hommes d’Al-Sadr avaient condamné cet enlèvement, suivi d’une vidéo de l’otage diffusée jeudi dans laquelle les ravisseurs menaçaient de l’exécuter sous 48 heures si les Américains ne quittaient pas Najaf.
"Les ravisseurs ont entendu l’appel que nous avons lancé pendant les prières du vendredi, ils nous ont contacté, et nous leur avons demandé de l’amener au bureau d’Al-Sadr, et promis que personne ne les poursuivrait. Ils l’ont libéré aujourd’hui, il y a une demi-heure", avait auparavant déclaré Cheikh Awas al-Khafaji, qui a assuré la médiation.
Selon Al-Khafaji, le journaliste est "en très bonne santé", et a été remis ainsi que son traducteur à une organisation de défense des droits de l’homme. "Il a dit qu’il resterait à Nassiriyah pour continuer son travail journalistique et le bureau d’Al-Sadr a promis de lui accorder sa protection", a-t-il ajouté.