Des dizaines de milliers de manifestants dans les rues de La Paz

Des dizaines de milliers de manifestants, indiens, mineurs, paysans, paralysaient lundi le centre-ville de La Paz, pour leur plus grande manifestation depuis des semaines, alors que le président Carlos Mesa tente de faire sortir la Bolivie de la crise.

Descendus de l’immense cité-dortoir d’El Alto, qui surplombe la capitale andine, de longues files de manifestants survoltés, y compris des indiennes en chapeau rond traditionnel, ont investi la ville au milieu des sifflements de cocktails-Molotov et d’explosions de barres de dynamite lancées par les mineurs en colère.

La Bolivie est à nouveau en crise depuis un mois désormais, et le fossé semble se creuser entre deux pays, la Bolivie pauvrissime de l’Altiplano et les groupes d’influence qui, dans la riche province de Santa Cruz (est) et les zones où se trouvent les principaux champs d’hydrocarbures, dans le sud, qui militent en faveur d’une autonomie accrue.

Enfermé dans le palais présidentiel avec ses principaux ministres, le président Carlos Mesa, un indépendant, journaliste et historien arrivé au pouvoir à la faveur de la précédente flambée de la crise bolivienne en 2003, réfléchissait aux options qui lui restent.

Plusieurs députés ont réclamé la tenue d’élections présidentielles et législatives anticipées, peut-être en décembre prochain, alors que le mandat de Mesa court jusqu’à août 2007.

Déjà, vendredi dernier, cherchant une issue, il avait appelé par décret à la convocation pour octobre d’un référendum sur plus d’autonomie régionale et à la mise sur pied d’une assemblée constituante. Mais cette décision a été rejetée par les partis. LA PAZ (AP)