Suez et GDF pensent toujours fusionner cette année ????

Face aux rumeurs d’un enlisement de leur projet de fusion, Suez et Gaz de France ont confirmé jeudi le calendrier prévoyant un rapprochement d’ici la fin de l’année, alors que la loi préalable à cette opération n’est toujours pas annoncée par le gouvernement.
"Les chantiers techniques et opérationnels se déroulent conformément au calendrier présenté au moment de l’annonce du projet de fusion. Les deux groupes confirment leur objectif de soumettre à leurs actionnaires respectifs le projet de fusion dans le courant du mois de décembre", ont indiqué les deux groupes.

Fin mars, les PDG de GDF Jean-François Cirelli et de Suez Gérard Mestrallet avaient déjà assuré que la fusion avançait dans les délais. Mais il s’agissait alors plus d’un message à l’intention de l’italien Enel pour le dissuader de lancer un raid sur Suez.

Le rapprochement entre les deux groupes avait été annoncé fin février par Dominique de Villepin, une décision précipitée dans le but de contrer une offre de rachat d’Enel, qui était intéressé par la filiale belge de Suez, Electrabel .

Depuis, la crise liée au retrait du contrat première embauche (CPE) a fait plané des doutes sur l’opportunité pour le gouvernement de soumettre au Parlement un projet de loi permettant à l’Etat de passer sous le seuil des 70% du capital de Gaz de France.

Sans le vote de ce texte, qui doit permettre à l’Etat de descendre jusqu’à la minorité de blocage, autour de 34%, la fusion ne peut être entérinée. Or le ministère des Finances tarde à dévoiler un calendrier.
Un porte-parole de Bercy a reconnu qu’il "n’y a pas de calendrier pour l’instant", rappelant que la consultation des syndicats suivait son cours.

Les syndicats sont opposés au projet de fusion, qui va entraîner la privatisation de Gaz de France alors que le seuil des 70% pour l’Etat était garanti dans une loi votée en août 2004.

Les dirigeants des deux groupes se veulent cependant confiants. Dans un entretien au quotidien Les Echos, Jean-François Cirelli indique que "la préparation du projet de loi se déroule normalement, de même que la concertation avec les syndicats".

Quant aux discussions avec la Commission européenne, saisie du projet de fusion sur les problèmes de concurrence, elles avancent elles-aussi, disent les deux groupes.

La notification du projet devrait intervenir dans les prochains jours. A partir de cette date, Bruxelles aura "cinq mois et trois semaines pour donner son feu vert", visant "une autorisation en novembre".

Sur le projet industriel, qui doit permettre la création d’un leader mondial de l’énergie et de l’environnement, les deux entreprises ont légèrement revu à la hausse leur objectif de synergies (coûts et revenus).

Elles devraient être de l’ordre de 1,1 milliard d’euros par an à l’horizon 2012, contre 1 milliard annoncé il y a un mois. Les synergies de revenus, de l’ordre de 350 millions d’euros par an à moyen terme, nécessiteront quelque 1,5 milliard d’investissement, ont-ils cependant prévenu.

Les modalités financières de la fusion seront soumises vendredi à l’assemblée générale des actionnaires de Suez. Le groupe va également leur demander de voter la mise en place d’un dispositif de défense en cas d’OPA hostile, au cas où Enel, ou un autre groupe, se manifesterait d’ici décembre.

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