Le coup d’envoi du 3ème Forum social européen a été donné jeudi soir à Londres

Le coup d’envoi du 3ème Forum social européena été donné jeudi soir à Londres par le maire de la capitale britannique Ken Livingstone (travailliste) en présence de plusieurs personnalités, devant environ 1.500 militants altermondialistes.

"Nous souhaitons la bienvenue au FSE dans cette ville", a déclaré M. Linvingstone aux militants réunis pour cette soirée inaugurale à la cathédrale de Southwark, dans le centre de Londres. Il s’agit de "la plus grande conférence en Grande-Bretagne depuis plus de deux cents ans", a affirmé le maire.

Très applaudi, il a donné le ton aux débats qui devraient être largement dominés par la question de la guerre en Irak, en déclarant : "J’espère que nous sommes dans les derniers jours de l’administration Bush".

Ont aussi pris la parole jeudi soir Gerry Adams, président du Sinn Fein (l’aile politique de l’IRA), Aleida Guevara, la fille du guérillero cubano-argentin Ernesto Che Guevara, ou encore la militante indienne pour la protection de l’environnement Meena Menon, l’une des organisatrices du Forum social Mondial de Bombay (Inde) en janvier dernier, venue passer le témoin.

Les militants, quelque 20.000 attendus au total, avaient commencé jeudi à s’inscrire pour trois jours de débats qui commencent vendredi et se termineront dimanche midi.

Plusieurs dizaines de bénévoles, arborant un T-shirt violet sur lequel on pouvait lire en anglais "Forum social européen, un autre monde est possible" - slogan de tous les forums sociaux depuis le premier à Porto Alegre, au Brésil, en 2001 - s’affairaient, qui à inscrire les participants, qui à distribuer le programme des débats, qui à indiquer les lieux des places d’hébergement.

Selon le porte-parole du FSE, quelque 5.000 personnes vont être logées au Dôme du millénaire, dans l’est de la capitale, sur les bords de la Tamise.

Parmi les premiers inscrits figuraient beaucoup de jeunes, habitués des forums. Lucie, 29 ans, une Ecossaise engagée dans la protection de l’environnement, déjà présente lors de la première édition du FSE à Florence (Italie) en 2002 puis à Paris/Saint-Denis en 2003, a déclaré venir au FSE pour "renforcer son engagement" dans le mouvement.

Bethan Harries, une bénévole de 27 ans, a estimé que la question de la guerre en Irak devrait être un "débat majeur" de ce forum, "autant que l’année dernière à Paris".

Pour les 30 conférences plénières, 150 séminaires et 220 ateliers du FSE, six grands thèmes ont été retenus : "Guerre et Paix", "Démocratie et droits fondamentaux", "Justice sociale et solidarité : contre la privatisation, pour les droits sociaux, les droits des travailleurs et les droits des femmes", "La mondialisation des multinationales et la justice mondiale", "Contre le racisme, la discrimination et l’extrême droite : pour l’égalité et la diversité", et "Crise environnementale et développement durable".

Dimanche matin, au terme des trois jours de débats, l’Assemblée des mouvements sociaux, seule habilitée à prendre des décisions, discutera de la suite à donner au mouvement et du lancement d’une mobilisation européenne au printemps 2005 pour promouvoir une Europe sociale.

Une manifestation contre la guerre en Irak, où 50.000 personnes sont attendues, et un concert clôtureront le Forum dimanche après-midi.

Le budget du FSE a été estimé à un million de livres (1,5 M EUR), selon le site officiel (www.fse-esf.org), le "Greater London Assembly" (GLA, assemblée des communes composant l’agglomération de Londres) y contribuant à concurrence de 480.000 livres (720.000 euros).

http://www.courrierinternational.com/AFP/depeche.asp?obj_id=041014211805.nnog7tqu