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Ordonnance de Villers-Cotterêts : quand Macron refait l’histoire
par Alice Develey
Publie le mardi 19 septembre 2017 par Alice Develey - Open-Publishing
En visite chez Alexandre Dumas à l’occasion des Journées du patrimoine, le président en a profité pour réaffirmer sa volonté de restaurer Villers-Cotterêts et d’en faire le « château de la francophonie ». Il est ainsi revenu sur l’ordonnance qu’y signa jadis François Ier en 1539. Au risque d’être approximatif.
Le diable se cache souvent dans les détails. Et aux petites anecdotes historiques qu’on aime à se raconter, il est très souvent question d’uchronies. Ainsi en va-t-il de l’ordonnance de Villers-Cotterêts et de l’explication quelque peu éloignée de la réalité qu’en a fourni ce week-end le président Emmanuel Macron.
En visite au château de Monte-Cristo - élégante demeure style Renaissance qu’Alexandre Dumas s’était fait construire en 1844 à Port-Marly (Yvelines) - aux côtés de la ministre de la Culture, Françoise Nyssen, et de son ami Stéphane Bern - le chef de l’État a confié son vœu de restaurer ce magnifique édifice. Il a émis aussi son ambition de restaurer Villers-Cotterêts, pour en faire « le château de la francophonie ». Un patrimoine culturel en danger qu’il souhaitait déjà ériger « en pilier symbolique » et sauvegarder, en mars dernier, ce, alors même qu’il n’était pas président .
Pour ce faire, Emmanuel Macron a trouvé un missi dominici en la personne du présentateur de Secrets d’Histoire. « Je vais confier à Stéphane Bern une mission pour recenser notre patrimoine culturel qui n’est pas en état et réfléchir à des moyens innovants de financer ces restaurations, dans les mois et années qui viennent », a-t-il indiqué. Une députation qu’a immédiatement saisie l’animateur féru d’histoire. « Je suis très heureux de pouvoir le faire. Je ne me dérobe pas, j’ai passé mon temps à défendre le patrimoine. Quand l’État vous le demande, vous le faites, c’est tout. »
Si l’élection de Stéphane Bern au titre de défenseur du patrimoine bénévole n’est pas anodine, celle du château de Monte-Cristo pour parler de notre histoire l’est encore moins. Car, outre le fait que la demeure Dumas, au passage panthéonisé par Jacques Chirac, soit un bon exemple de monument à sauver, elle fut ce week-end pour le président, un moyen de réaffirmer son lien avec le haut passé linguistique de la France. Aussi n’a-t-il pu s’empêcher de rappeler l’événement historique qui se produisit entre les murs du château de Villers-Cotterêts : l’ordonnance de François Ier.
Après une courte dissertation de Stéphane Bern, Emmanuel Macron s’est ainsi improvisé historien d’un jour devant une quinzaine d’élèves de CM2. Fidèle à lui-même, en mêlant littéralement notre présent à notre temps passé. « Vous êtes », a-t-il commencé avant d’élargir sa pensée « on est tous Français » et de couper sa phrase « alors qu’on parlait souvent des patois un peu différents » puis de conclure « et notre pays s’est fait par la langue. Parce qu’à ce moment-là, dans ce château, le roi a décidé que tous ceux qui vivaient dans son royaume devaient parler français. » Problème : son résumé de l’ordonnance de Villers-Cotterêts est surinterprété.
Si l’ordonnance de 1539 a bel et bien imposé le français -et remplacé le latin- dans les documents officiels, en faisant la langue du droit et de l’administration, l’édit n’a en « aucun cas imposé le français comme langue aux populations du royaume », ainsi que s’en est offusquée l’historienne Mathilde Larrere sur Twitter. L’ordonnance de François Ier « n’a rien à voir avec une lutte contre le patois », a-t-elle ajouté.
Une indignation très vite partagée par les historiens et de nombreux amateurs d’une science qui, surtout pour un président de la République, ne tolère pas les imprécisions...
Ordonnance du 25 août 1539 sur le fait de la justice (dite ordonnance de Villers-Cotteret)
