Alain Juppé, battu, va démissionner du gouvernement

Coup dur pour le gouvernement. Battu dans la 2e circonscription de la Gironde par la socialiste Michèle Delaunay, Alain Juppé, ministre de l’Ecologie et No2 du gouvernement, a annoncé dimanche soir qu’il allait présenter sa démission à Nicolas Sarkozy.

Le maire de Bordeaux a obtenu 49,07% des voix, contre 50,93% pour son adversaire socialiste Michèle Delaunay dans cette circonscription historiquement à droite, où il avait été élu pour la première fois en 1997.

Alain Juppé en a immédiatement tiré les conséquences. "Je présenterai dès demain matin au président de la République et au Premier ministre ma démission de mes fonctions de ministre de l’Ecologie, du Développement et de l’Aménagement durables", a-t-il annoncé dans une déclaration depuis Bordeaux.

Nicolas Sarkozy et François Fillon avaient fait savoir avant les élections que les ministres battus devraient démissionner du gouvernement. Onze ministres étaient candidats, dont M. Fillon, élu dès le premier tour dans la Sarthe. Tous ont été élus excepté M. Juppé.

Alain Juppé était certes le plus menacé -Ségolène Royal avait obtenu 54,66% des voix dans sa circonscription le 6 mai- mais sa défaite constitue une énorme surprise. Dimanche dernier, il était sorti du premier tour avec 12 points d’avance sur Mme Delaunay, et 43,73% des voix.

Sa défaite va obliger Nicolas Sarkozy et François Fillon à un remaniement gouvernemental beaucoup plus important que prévu. A la tête d’un super-ministère de l’Ecologie créé dans le cadre de la nouvelle architecture gouvernementale mise en place par le nouveau président, Alain Juppé avait la responsabilité de l’environnement, des transports et de l’énergie. Mais il était surtout l’un des poids-lourds du gouvernement.

Sa démission "pose à l’évidence pour le président de la République un problème", a reconnu le ministre de l’Emploi Jean-Louis Borloo. "C’est une mauvaise nouvelle pour notre gouvernement et pour notre pays", a déclaré Jean-François Copé. "Il est sûr qu’un ministre d’Etat de son envergure, ça va entraîner une reconfiguration du gouvernement, c’est certain", a noté Christine Albanel, porte-parole du gouvernement et ministre de la Culture.

Pour autant, les ministres interrogés dimanche soir assuraient que le départ d’Alain Juppé n’infléchirait pas la politique du gouvernement. "La feuille de route (...), elle se fera sans retard, mais aussi sans écart", a déclaré Xavier Bertrand (Travail).

Cette défaite pose aussi la question de l’avenir politique d’Alain Juppé. L’ancien Premier ministre (1995-1997) venait de faire son grand retour au gouvernement, trois ans après sa condamnation dans l’affaire du financement illicite de l’ex-RPR, qui l’avait obligé à abandonner ses mandats de député et de maire.

Il ne lui reste plus que son mandat de maire de Bordeaux, retrouvé à l’automne dernier. Alain Juppé a annoncé dimanche soir qu’il "réunirait dans les prochains jours" sa majorité municipale pour décider "ce qu’il convient de faire".

A droite et à gauche, on rendait hommage dimanche soir à "l’homme d’Etat" Alain Juppé. "C’est un homme d’Etat, il a rendu service à son pays. Je pense qu’il sera encore utile à la France et aux Français", a déclaré la ministre de la Justice Rachida Dati.

Les écologistes s’inquiétaient de l’avenir du ministère du Développement durable. "C’était dans l’équipe actuelle le meilleur qu’on pouvait avoir à ce poste-là. Mon inquiétude est de savoir ce qui va se passer maintenant pour cet enjeu majeur qui est le défi climatique", a déclaré Corinne Lepage (Cap 21).

A gauche, Laurent Fabius a salué la "dignité" de la réaction de l’ancien Premier ministre. "Le jour où les électeurs vous retirent leur confiance, il faut démocratiquement en tirer les conséquences", a reconnu le député de Seine-Maritime.

Médecin des hôpitaux, responsable de l’unité de dermatologie-cancérologie au CHU de Bordeaux, Michèle Delaunay est âgée de 60 ans. Entrée en politique aux municipales de 2001, elle avait déjà été élue en mars 2004 conseiller général du 2e canton de Bordeaux. La même année, elle avait échoué de 500 voix face à Hugues Martin, suppléant d’Alain Juppé, lors de l’élection législative partielle organisée après la condamnation de l’ancien Premier ministre à un an d’inéligibilité. AP

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