Né le 16 avril 1927 au numéro 11 de la Schulstraße à Marktl am Inn — village de Haute-Bavière non loin de la frontière autrichienne — Joseph Ratzinger, fils de Maria et Joseph Ratzinger, a eu une enfance marquée par les fréquentes interventions de son père policier. Il a une sœur, également prénommée Maria, qui s’est occupée de son ménage jusqu’à sa mort en 1991, et un frère aîné, Georg, prêtre lui aussi. Il entre au séminaire de Traunstein en 1939.
Sa maison d’enfance à Marktl am Inn dans le sud de la Bavière en Allemagne.Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est enrôlé dans les Jeunesses hitlériennes ce qui est obligatoire depuis 1938. À l’âge de 16 ans, il est versé, avec toute sa classe de séminaristes dans la DCA allemande puis, en 1944, à 17 ans, il est enrôlé dans l’armée allemande, qui manque d’hommes. L’ensemble de sa classe est affecté à la défense d’une usine BMW dans les environs de Munich, jusqu’en septembre 1944. Dans ses mémoires, le futur pape déclarera n’avoir jamais tiré un seul coup de feu. Il déserte quelques jours avant la reddition allemande. Il est ensuite interné dans un camp de prisonniers de guerre jusqu’en juin 1945.
Le 19 juin 1945, il est libéré et retourne au séminaire. Il poursuit des études de philosophie et théologie à l’Université de Munich et l’École supérieure de Freising. Il est ordonné prêtre le 29 juin 1951, avec son frère. Sa première thèse de doctorat porte sur « Le peuple et la maison de Dieu dans la doctrine ecclésiale de saint Augustin » qui fut complété en 1957 par la soutenance de la thèse intitulée : « La théologie de l’histoire chez saint Bonaventure ».
Né le 16 avril 1927 au numéro 11 de la Schulstraße à Marktl am Inn — village de Haute-Bavière non loin de la frontière autrichienne — Joseph Ratzinger, fils de Maria et Joseph Ratzinger, a eu une enfance marquée par les fréquentes interventions de son père policier. Il a une sœur, également prénommée Maria, qui s’est occupée de son ménage jusqu’à sa mort en 1991, et un frère aîné, Georg, prêtre lui aussi. Il entre au séminaire de Traunstein en 1939.
Sa maison d’enfance à Marktl am Inn dans le sud de la Bavière en Allemagne.Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est enrôlé dans les Jeunesses hitlériennes ce qui est obligatoire depuis 1938. À l’âge de 16 ans, il est versé, avec toute sa classe de séminaristes dans la DCA allemande puis, en 1944, à 17 ans, il est enrôlé dans l’armée allemande, qui manque d’hommes. L’ensemble de sa classe est affecté à la défense d’une usine BMW dans les environs de Munich, jusqu’en septembre 1944. Dans ses mémoires, le futur pape déclarera n’avoir jamais tiré un seul coup de feu. Il déserte quelques jours avant la reddition allemande. Il est ensuite interné dans un camp de prisonniers de guerre jusqu’en juin 1945.
Le 19 juin 1945, il est libéré et retourne au séminaire. Il poursuit des études de philosophie et théologie à l’Université de Munich et l’École supérieure de Freising. Il est ordonné prêtre le 29 juin 1951, avec son frère. Sa première thèse de doctorat porte sur « Le peuple et la maison de Dieu dans la doctrine ecclésiale de saint Augustin » qui fut complété en 1957 par la soutenance de la thèse intitulée : « La théologie de l’histoire chez saint Bonaventure ».